Ženy, ktoré chránia oceány - časť I: Priekopníčky

Oceán pozná ženskú silu od nepamäti. A nie sú to len legendárne japonské lovkyne perál - amy či juhokórejské ženy mora - haenyeo, ktorých história siaha stovky až tisíce rokov dozadu. Ženy v modrých vodách kraľujú aj v oblasti vedy, poznania či ochrany. Všetky spája jedno: odhodlanie ísť do hĺbky.

Ženy sa odjakživa museli intenzívnejšie presadzovať vo svete mužov - aj keď ich odvaha a vytrvalosť boli rovnaké. V 20. storočí sa začali ponárať hlbšie než kedykoľvek predtým, nie len do vody, ale aj do hĺbok vedy, objavov a poznania, ktoré dovtedy patrili výlučne mužom. V čase, keď im ešte nebolo dovolené vstúpiť na výskumné lode, ony sa rozhodli presadiť svoje, alebo si postaviť rovno vlastné. A nielen lode, ale aj ponorky. Ich zvedavosť sa stala motorom a more druhým domovom.

Rachel Carson: Vedkyňa, ktorá zobudila svet

Rachel Carson (1907 - 1964) nikdy nepotrebovala kyslíkovú fľašu, aby sa ponorila do oceánu. Stačilo jej pero. More bolo pre ňu živým organizmom. A možno práve preto o ňom dokázala písať tak, ako pred ňou nikto iný. Vyrástla na vidieku v Pennsylvánii, ďaleko od mora, no volalo ju intenzívne k sebe. Po štúdiu biológie na Pennsylvania College for Women a Johns Hopkins University nastúpila do americkej Správy rybolovu, kde začala písať populárno-vedecké texty o oceáne a jeho živote.

V roku 1951 vydala knihu The Sea Around Us, ktorá sa okamžite stala bestsellerom a priniesla jej medzinárodné uznanie - nie preto, že by šokovala objavmi, ale preto, že spájala fakty s krásou. „Všetko v oceáne má svoj rytmus: príliv a odliv, narodenie a smrť, svetlo a tieň. Sú to pulzy jednej planéty,“ napísala Rachel.

Rachel Carson. photo: Wikimedia Commons

Carson ukázala svetu, že more nie je len priestor na rybolov či vedecký výskum, ale živý systém, ktorý drží Zem v rovnováhe. Bola jednou z prvých, kto písal o klimatických súvislostiach, kyslíkovom cykle a krehkej väzbe medzi oceánom a človekom. Jej najväčším dielom sa však stala kniha Silent Spring, vydaná v roku 1962. Upozornila v nej na ničenie prírody chemikáliami, pesticídmi a ľudskou ľahostajnosťou. Text spustil lavínu, stal sa začiatkom moderného environmentálneho hnutia a nepriamo viedol k vzniku agentúry EPA (Environmental Protection Agency) v USA. „Človek sa musí naučiť cítiť úžas, pretože len ten, kto cíti úžas, sa nikdy nebude chcieť ničiť,“ napísala žena, ktorá ako prvá spustila moderné environmentálne hnutie - a to desaťročia predtým, než sa ekológia stala verejne používaným pojmom.

Lotte Hass: Prvá dáma potápania

Lotte (1928 - 2015) sa narodila vo Viedni a jej cesta k oceánu bola všetko, len nie priamočiara. Pracovala ako sekretárka pre Hansa Hassa (neskôr jej manžela), rakúskeho oceánografa, priekopníka podmorského filmovania a výskumu. V tej dobe od nej nikto neočakával, že si nasadí potápačskú masku. Ženy na výskumné lode v 50. rokoch minulého storočia jednoducho nepatrili. Hovorilo sa, že prinášajú smolu a rozptyľujú posádku. Keď jedného dňa ochorel člen výskumnej lode, Lotte presvedčila Hassa, že to zvládne. Napriek pochybnostiam a neochote mužov prijať „ženu pod vodou“ sa rýchlo stala súčasťou tímu.

Lotte sa učila používať ťažké kyslíkové prístroje, ktoré vtedy ešte nemali modernú reguláciu, zvládala tlak, hlbiny, aj morských živočíchov okolo seba. A najmä, zobrala so sebou kameru.

Spolu s Hansom nakrútila v 50. rokoch prelomovú sériu filmov, ktoré zmenili vnímanie mora: Unternehmen Xarifa (1954) či Abenteuer im Roten Meer (1951) patrili medzi prvé farebné dokumenty o živote pod hladinou. Pre mnohých ľudí to bolo prvýkrát, čo uvideli koral, korytnačku či raju nie ako ilustráciu, ale v pohybe.

Lotte Hass. photo: Women Divers Hall of Fame_WDHOF

Lotte ukázala, že more nie je miesto hrôzy, ale života, že svet ticha má svoj rytmus, svoje svetlo a poéziu. Jej pohľad bol iný ako ten mužský: nežný, pozorujúci, vnímavý. V čase, keď sa o podmorskom svete hovorilo jazykom vojny - „výprava“, „dobytie“, „úlovok“ - ona priniesla jazyk úžasu. Diváci v kinách sledovali jej filmy so zatajeným dychom, lebo cítili, že to, čo vidia, nie je len dokument, ale láska. Neskôr sa stala inšpiráciou pre generácie potápačiek a ikonou potápačskej histórie. Nie pre technické rekordy, ale pre to, ako otvorila dvere do podmorského sveta širokej verejnosti.

Marie Tharp: Žena, ktorá zmapovala neviditeľný svet

Marie Tharp (1920 – 2006) bola geologička a kartografka, ktorá ľuďom umožnila po prvýkrát vidieť oceán celkom inak. Odhalila svet, ktorý bol až do polovice 20. storočia neznámy ako povrch Mesiaca. V čase, keď muži splavovali more, ale nerozumeli mu, Marie sedela v laboratóriu Lamont-Doherty Earth Observatory v New Yorku. Tam prepočítavala údaje, ktoré sa vynárali z papierových záznamov sonarov. Nemohla ísť na loď, lebo ako už viete, ženám to bolo zakazované. Moria a oceány tak „mapovala“ z lavice, ceruzkou a milimetrovým papierom. Každý bod, ktorý prenášala z grafov do mapy, bol signál odrazený od dna Atlantiku. Bolo to tisíce bodov, milión drobných údajov. A medzi nimi vzor, ktorý si nikto iný nevšimol. Ale Marie áno. Všimla si, že stredom oceánu sa tiahne dlhá, prerušovaná trhlina, nie náhodná, ale súvislá. Nazvala ju Mid-Atlantic Ridge - Stredoatlantický hrebeň.

Jej hypotéza bola na tú dobu veľmi odvážna. Tvrdila, že sa zemské dosky od seba odďaľujú, že dno sa pohybuje, že planéta je živá. Keď to povedala kolegovi, ten jej odpovedal: „To je len tvoja ženská fantázia.“ Lenže Marie mala dôkazy. A nakoniec jej dal za pravdu celý svet.

Marie Tharp. photo: AIP Emilio Segrè Visual Archives, Gift of Bill Woodward, USNS Kane Collection

Jej mapy sa stali základom pre potvrdenie teórie platňovej tektoniky, jedného z najdôležitejších vedeckých objavov 20. storočia. Ukázala, že oceánske dno nie je hladké - je to dramatická krajina s pohoriami, dolinami a prasklinami, v ktorých vzniká nová krajina. V roku 1977, po desaťročiach práce, vytvorila spolu s umelcom Heinrichom Berannom ikonickú World Ocean Floor Map - vizuálne dielo, ktoré spojilo vedu a umenie. V jej modrých hĺbkach sa zračí nielen topografia planéty, ale aj ľudská túžba po poznaní. Marie Tharp tak zmenila spôsob, akým chápeme oceán. Pred ňou sme sa naň pozerali ako na prázdny priestor medzi kontinentmi. Po nej vieme, že je to dynamický, pulzujúci systém - miesto, kde sa planéta neustále obnovuje.

Eugenie Clark: The Shark Lady

Eugenie Clark (1922 - 2015) vyrástla v New Yorku, ale jej duša vždy patrila moru. Ako malé dievča trávila hodiny v akváriu, hypnotizovaná pohľadom na žraloky. Ľudia sa ich báli, ona v nich videla niečo špeciálne. Tam sa rozhodla, že raz sa s nimi stretne v ich vlastnom svete. Keď sa po druhej svetovej vojne vydala na cesty, potápanie ešte nebolo bežným športom ako dnes, ale dobrodružstvom na hranici života. Clark sa potápala, všetko si zapisovala, merala, kreslila, pozorovala. Získala doktorát z ihtiológie a začala skúmať správanie žralokov - tvorov, ktorých vtedy považovali len za „predátorské stroje“.

V roku 1955 založila na Floride malé výskumné pracovisko Cape Haze Marine Laboratory, z ktorého neskôr vzniklo Mote Marine Laboratory - dnes jedno z uznávaných centier morskej biológie. Práve tam začala Eugenie Clark skúmať správanie žralokov spôsobom, ktorý bol dovtedy nevídaný. Ukázala, že sa dokážu učiť - napríklad spájať zvuk či vizuálny podnet s odmenou. Niektoré druhy trénovala rozlišovať jednoduché tvary a svetelné signály. Jej experimenty naznačili, že žraloky majú pamäť a schopnosť prispôsobovať sa prostrediu. V čase, keď sa o inteligencii rýb pochybovalo, to bolo prelomové zistenie.

Dr. Eugenie Clark. photo: Women Divers Hall of Fame_WDHOF

Na jednej z expedícií objavila fenomén, ktorý prevrátil predstavy o správaní žralokov -„sleeping sharks“. V jaskyniach pri pobreží Yucatánu v Mexickom zálive našla žraloky, ktoré neplávali, len pokojne odpočívali na dne. Dovtedy sa verilo, že ak sa žralok prestane hýbať, zadusí sa, pretože potrebuje neustále prúdenie vody cez žiabre. Eugenie však zistila, že niektoré druhy, napríklad žralok karibský (Carcharhinus perezi), dokážu dýchať aj v pokoji tým, že cez žiabre pomaly prečerpávajú vodu. Svoje poznatky vždy prinášala verejnosti s neuveriteľnou ľahkosťou.

Nepotrebovala šokovať, hovorila o kráse, o zložitosti, o úcte. Jej popularizačné knihy,ako Lady with a Spear alebo The Lady and the Sharks, sa stali oknom do sveta, ktorý sa dovtedy zdal dovtedy temný. Clark sa oceánskych predátorov nikdy nebála. Nie preto, že by nepoznala strach, ale preto, že žraloky pre ňu nikdy neboli hrozbou. Ako hovorievala, skutočné nebezpečenstvo spočíva v tom, že často ani nevieme, čo všetko z mora nenávratne mizne...

Sylvia Earle: Her Deepness

Sylviu Earle (1935) dnes všetci nazývajú Her Deepness. A nie je to len preto, že strávila pod vodou viac času ako väčšina ľudí na planéte, ale preto, že jej naozaj rozumie. Keď sa ako dievča presťahovala na floridské pobrežie, more ju okamžite pohltilo. Bola to láska, ktorá nikdy neprestala rásť. Študovala botaniku, no čoskoro ju viac zaujímalo, čo rastie pod hladinou než na súši. Ako mladá vedkyňa sa dostala k prvým podmorským expedíciám v 60. rokoch, v čase, keď sa ženy na výskumné lode ešte len „tolerovali“. Sylvia však neprišla byť tichým pozorovateľom. Chcela vidieť všetko.

Viedla viac než sto expedícií, osobne sa ponorila do hĺbok, ktoré boli dovtedy vyhradené len mužom. „Tam dole,“ hovorí, „zistíte, že Zem je skutočne modrá planéta. Všetko, čo robíme na súši, závisí od toho, čo sa deje v oceáne.“ Earle sa stala prvou ženou vo funkcii hlavnej vedkyne NOAA – Národnej oceánickej a atmosférickej správy USA. No hoci viedla inštitúcie a výskumné tímy, jej sila nebola v politike, ale v schopnosti rozprávať príbeh.

Dr. Sylvia Earle. photo: U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration/wikipedia, Bonnie L. Campbell_USFWS /wikipedia

Sylvia nikdy nečakala, kým technológia dobehne jej zvedavosť. Sama sa podieľala na aj vývoji hlbokomorských ponoriek a minisubmarínov, ktoré umožnili vedcom zostúpiť tam, kam sa dovtedy dostali len stroje. V roku 1970 viedla tím Aqua-Lab (Tektite II) - prvú výskumnú expedíciu, ktorú tvorili výlučne ženy, žijúce niekoľko dní pod vodou. O niekoľko rokov neskôr sa sama ponorila do hĺbky viac než 300 metrov v jednom z prvých experimentálnych skafandrov JIM - úplne sama, bez spojenia s povrchom. „Pod hladinou,“ povedala, „nie je ticho. Je to svet, ktorý dýcha, hýbe sa a hovorí, len iným jazykom.“

V roku 2009 získala prestížnu TED Prize, vďaka ktorej mohla uskutočniť svoju víziu Mission Blue - globálnu iniciatívu, ktorá spája vedcov, potápačov, filmárov aj ochranárov v úsilí o záchranu oceánu. Jej hlavným cieľom je vytvárať Hope Spots - miesta nádeje. Nie sú to len body na mape, ale živé priestory, kde sa sústreďuje život - koralové útesy, morské lúky, mangrovové lesy. Miesta, ktoré ešte dokážu udržať rovnováhu, ak im dáme šancu.

Katy Payne: Tá, čo vypočula hlas veľrýb

Niektorí ľudia vidia svet cez oči, iní cez uši. Katy Payne (1937) patrí k tým druhým. Jej dar nebol v tom, že sa potápala, ale v tom, že počúvala. Nie povrch, ale hĺbku. Nie šum vĺn, ale rytmus, ktorý sa skrýva pod nimi. Katy vyštudovala biológiu a hudbu, dve disciplíny, ktoré sa len zriedka prelínajú. No práve ich spojenie z nej spravilo priekopníčku, ktorá zmenila náš vzťah k veľrybám. V 60. rokoch pracovala so svojím manželom, biológom Rogerom Payneom, na výskume akustickej komunikácie morských cicavcov. V laboratóriu v Cornelle analyzovala nekonečné záznamy nízkofrekvenčných zvukov. To, čo počula, nebolo náhodné. Boli to melódie. Spolu objavili, že samce keporkakov (humpback whales) spievajú - a že tieto piesne majú štruktúru, opakovanie, rytmus a... vývoj. Menia sa z roka na rok. Nové motívy sa šíria populáciami, akoby si veľryby navzájom „odovzdávali“ hudbu.

Katy Payne. photo: Kris Krüg / wikipedia

V roku 1970 vydali album Songs of the Humpback Whale, ktorý sa stal prelomom. Po prvýkrát mohol človek počuť oceán, nie len ho vidieť. Tisíce ľudí po celom svete si pustili nahrávku a uvedomili si, že v hĺbkach planéty existuje kultúra. Že aj tvory, ktoré sme kedysi lovili pre olej, majú svoj jazyk, svoje emócie, svoju krásu. Tieto nahrávky stáli pri zrode globálneho hnutia Save the Whales - jednej z najúspešnejších environmentálnych kampaní v histórii. Hudba veľrýb sa stala hymnou pre more. Katy Payne neskôr zistila, že podobný jazyk používajú aj slony, ktoré komunikujú infrazvukom - nízkymi tónmi, ktoré človek nepočuje.

Vytvorila pojem „akustická empatia“ - schopnosť vnímať svet cez vibrácie, nie cez slová. Dnes sa o nej hovorí ako o žene, ktorá otvorila uši celej planéte.. V dobe, keď podvodný hluk z lodí, vrtov a sonarov ruší migračné trasy veľrýb, majú jej záznamy nový význam. Sú pripomienkou, že ak prestaneme počúvať, stratíme spojenie so svetom, ktorý nás drží pri živote. „Každý tón veľrybieho spevu,“ povedala Payne, „je dôkazom, že komunikácia nepatrí len človeku. Že inteligencia má mnoho podôb. A že my, ktorí sa považujeme za jej vrchol, by sme sa mali učiť počúvať.“

Valerie Taylor: Prvá žraločia ochranárka

Keď sa austrálska filmárka narodila (1935), svet pod hladinou bol ešte neprebádaný. Ako tínedžerka prekonala detskú obrnu, no túžba po pohybe a slobode ju priviedla k potápaniu. Valeria sa čoskoro stala jednou z najlepších podvodných fotografiek svojej doby - nie preto, že by mala najmodernejšiu techniku, ale preto, že mala výnimočný dar: vedela sa pozerať. Jej poznávacím znamením bola stužka v blond vlasoch. „Barbie“ vzhľad však klame - Valerie vždy bola veľmi nebojácna a odhodlaná prieskumníčka.

Valerie Taylor. photo: Colin James Prinable, CC0 / Wikimedia Commons, Bahudhara /  / Wikimedia Commons

Spolu s manželom Ronom Taylorom sa ponárali do hĺbok, kde ešte nikto predtým nenatáčal. V 60. a 70. rokoch, keď žralok znamenal pre verejnosť symbol strachu, oni prinášali zábery, ktoré ukazovali niečo celkom iné - dôveru. V roku 1973 ako prví filmovali veľkého bieleho žraloka bez klietky. Boli len oni, voda a zviera, ktoré sa ich zvedavo priblížilo, nie napadlo. Valerie často hovorila, že žraloky rozpoznajú, keď sa ich nebojíte. Že v mori neexistuje agresia, iba reakcia. Jej snímky a dokumenty zmenili spôsob, akým sa ľudia pozerajú na tieto starobylé tvory.

Spolu s Ronom sa podieľali aj na natáčaní filmu Jaws (Čeľuste), no práve jeho úspech, ktorý spôsobil vlnu nenávisti voči žralokom, ich oboch prinútil k činu. A aj účasť na filme oľutovali, netušili, aké to bude mať následky. Vystúpili tak proti obrazu „zabijaka z hlbín“ a začali verejne hovoriť o potrebe ich ochrany. Valerie Taylor sa stala jednou z najhlasnejších obrankýň žralokov na svete. Bojovala proti ich lovu, za vytváranie morských rezervácií, za obmedzenie používania žraločích plutiev. Svojimi fotografiami a filmami dokázala viac než mnohé kampane - prebúdzať empatiu.

Každá z týchto žien zmenila svet iným spôsobom, no spolu dali silnejší hlas oceánu. Ich príbehy otvorili dvere tým, ktoré prichádzajú po nich - ďalším prieskumníčkam, ochranárkam a vedkyniam. Spoznáte ich v druhej časti blogu: Ženy, ktoré chránia oceány - Časť II: Nová vlna. (comming soon)

________________________________

Použité zdroje:

Women Divers Hall of Fame (WDHOF) – Member Profile: Lotte Hass

Encyclopedia of Diving History – Hans and Lotte Hass: Pioneers of Underwater Exploration

Austrian National Library Archives – Hans and Lotte Hass underwater films, 1950s

BBC Archives – Obituary: Lotte Hass, First Woman Underwater Filmmaker (2015)

Mote Marine Laboratory & Aquarium – Our History / About Dr. Eugenie Clark

Smithsonian Magazine – How the “Shark Lady” Changed Our View of These Misunderstood Creatures (2018)

National Geographic – The Shark Lady’s Legacy: Eugenie Clark and the Caves of the Sleeping Sharks (2015)

Florida Museum of Natural History – Dr. Eugenie Clark profile

Marine Biological Laboratory Archives – Eugenie Clark and the Study of Fish Behavior (1950–1980)

U.S. Fish and Wildlife Service – Digital Media Library

Library of Congress – Rachel Carson Photographs and Letters Collection

The Atlantic – The Woman Who Launched the Modern Environmental Movement (2012)

The New Yorker – Silent Spring at 50 (2012)

U.S. Environmental Protection Agency – Legacy of Rachel Carson

Lamont-Doherty Earth Observatory, Columbia University – Marie Tharp: The Woman Who Mapped the Ocean Floor

US Geological Survey – World Ocean Floor Map (1977)

National Geographic – Marie Tharp’s Ocean Floor Map Changed Geology Forever (2019)

NOAA Ocean Explorer Archives – Mapping the Ocean Floor: The Work of Marie Tharp and Bruce Heezen

Mission Blue – Official site & press kit

NOAA – Women in Oceanography: Sylvia EarleTED Prize – Sylvia Earle’s 2009 Wish to Protect the Blue Heart of the Planet

National Geographic – Sylvia Earle: Hero for the Planet (2010)

Ocean Exploration Trust – DOER Marine and Deep Submergence Technology

Australian National Maritime Museum – Ron & Valerie Taylor Collection

National Geographic Documentary Films – Playing With Sharks (press materials)

Wikimedia Commons – Valerie Taylor 2019 photo by Eva Rinaldi (CC BY-SA 4.0)

The Guardian – Valerie Taylor: Shark Wrangler, Conservationist, and Pioneer of Underwater Filmmaking (2021)